胃口不好的時候，番茄以它酸酸甜甜的滋味，打開困倦的胃口，喚醒懶洋洋的味蕾。作為一種蔬果，它自然對人體有一定的營養(yǎng)作用。但是，究竟有哪些被科學驗證的好處？

    怎樣才能最大地享受到它的營養(yǎng)價值？對番茄，你又了解多少呢？

    番茄里頭的成分，現(xiàn)在對人體有幫助的就是番茄紅素，也就是讓番茄變得紅彤彤的色素。番茄紅素是類胡蘿卜素的一種，還有一種有名的類胡蘿卜素就是β胡蘿卜素，也就是胡蘿卜中主要的營養(yǎng)成分之一。

    番茄紅素最引人注目的功能，就是抗氧化作用。日本可果美株式會社蔬菜研究所稻雄部長介紹說，人的活動會產(chǎn)生活性氧，這導致了壽命的縮短。比如說經(jīng)常做運動的職業(yè)運動員，要比一般平常不做運動的人壽命要短六到七年，最主要理由之一，就是過多的活性氧對人體的影響。與普通氧相比，活性氧對物體有更強的氧化能力。即使在平常生活中，進入體內(nèi)的氧中也有2-3%會轉(zhuǎn)化為活性氧。

    通常，活性氧會攻擊侵入體內(nèi)的細菌等異物、促進體內(nèi)的酶反應(yīng)等，對我們的身體來說是不可或缺的。但是，活性氧現(xiàn)在之所以引起如此大的關(guān)注是因為我們處在這樣一個大背景下：精神壓力、吸煙、飲酒、廢氣、紫外線、電磁波、放射線等諸多現(xiàn)代生活因素導致了活性氧在不斷增加。活性氧在人體里起不良作用，最終會導致各種癌癥、心腦疾病、身心疾病等生活習慣病。

    一般都認為維他命E對消除活性氧是很有作用的，但其實經(jīng)過研究，發(fā)現(xiàn)番茄紅素消除活性氧的能力是維他命E的100倍，β胡蘿卜素則是維他命E的50倍左右。

    人類女性體內(nèi)的類胡蘿卜素的含量要比男性高，所以一般來說，女性比男性活的時間長，這或許也是一個原因吧。