一、根據(jù)牙齒鑒別
牛牙齒的生長(zhǎng)、更換、磨損程度是有一定規(guī)律的,鑒定牛的年齡可以根據(jù)牛的門(mén)齒變化來(lái)判定(即根據(jù)乳齒的生長(zhǎng)或乳齒更換成永久齒以及永久齒的磨損程度來(lái)判定)。
牛的乳齒(即生后長(zhǎng)出的牙齒)形小而潔白,有明顯的齒頸,齒間隙較大;永久齒(即由乳齒脫落后更換的新齒)大而厚,色微黃,排列整齊,彼此緊密相靠。一般犢牛生后半月左右第1對(duì)乳門(mén)齒長(zhǎng)出,4-5月齡時(shí)4對(duì)乳門(mén)齒長(zhǎng)齊,以后逐漸磨損變短。水牛3歲左右、黃牛1.5-2歲第1對(duì)乳門(mén)齒脫落。長(zhǎng)出第1對(duì)永久齒,即"對(duì)牙",以后每年脫落更新1對(duì),逐漸由"4牙"、"6牙"、到"8牙(即"齊口"),一般水牛6歲左右齊口,黃牛4.5-5歲齊口。
牛齊口后,永久齒開(kāi)始按順次磨損,磨損面逐漸由長(zhǎng)方形花紋變成黑色橢圓形以至三角形,齒間間隙逐漸擴(kuò)大,直至齒根露出乃至永久齒脫落,牙齒磨損面出現(xiàn)的長(zhǎng)方形花紋為"印"。水牛7歲左右,黃牛5.5-6歲即出現(xiàn)"2印",依此逐年磨損1對(duì),直至"8印",水牛有10歲左右,黃牛則8.5-9歲。牙齒磨損面出現(xiàn)的黑色橢圓形花紋為"珠",水牛11歲左右,黃牛9.5-10歲時(shí)即出現(xiàn)"2珠",依此類推直至"8珠"(即"滿珠",也稱"老口"),水牛滿珠14歲左右,黃牛滿珠12.5-13歲。水牛超過(guò)14歲,黃牛超過(guò)13歲已達(dá)到了老年,基本喪失了役用性能,繁殖性能也基本喪失。
因此,農(nóng)戶在購(gòu)買或選育耕牛時(shí),就要根據(jù)牛的牙齒變化規(guī)律,選擇青、壯年牛喂養(yǎng),以便減少因耕牛老齡帶來(lái)的損失。
二、根據(jù)外貌鑒別
根據(jù)外貌鑒別牛的年齡,只能鑒定其老幼,而不能判斷準(zhǔn)確年齡。
一般,年輕的牛被毛有光澤,粗硬適度,皮膚柔潤(rùn)而富有彈性,眼盂飽滿,目光明亮,舉動(dòng)活潑有力;而老年牛則相反,四肢站立姿勢(shì)不正,被毛亂而無(wú)光澤,皮膚干枯,眼盂凹陷,目光呆滯,眼圈多皺紋,舉動(dòng)遲緩。水牛除上述變化外,隨年齡增長(zhǎng)毛色變深,而密度變稀。
三、根據(jù)角輪鑒別
角輪意如樹(shù)木的年輪。角輪一般是在飼草枯乏季節(jié),或在懷孕期間,由于營(yíng)養(yǎng)不足形成的。母牛每分娩1次,角的表面即形成一凹輪。所以,角輪數(shù)加配種年齡,即為母牛年齡。但這只是正常情況下才準(zhǔn)確,若母?諔、流產(chǎn)、患病或營(yíng)養(yǎng)不平衡時(shí),角輪的深淺,寬窄都不會(huì)一樣,而且往往界限不清,每年也不止形成一個(gè)。因此,通常只計(jì)算大而明顯的角輪。否則,易導(dǎo)致判定錯(cuò)誤。
對(duì)于飼養(yǎng)條件好的種公牛來(lái)說(shuō),角上一般是沒(méi)有角輪的。