燕窩是名貴藥材和高級補品。每年開春，金絲燕第一次做的窩，基本上全是用自己的津液凝固而成的。這種燕窩潔白晶瑩，形如碗碟，浸入水中則柔軟脹大，稱為“白燕”，是燕窩中的珍品。如果第一次做完窩被人采走，金絲燕重新做窩，這時因為津液不夠，里面就夾雜了不少絨羽、纖維海藻、柔軟植物纖維等，加上津液中常帶有血跡，做出的窩，顏色微黃，略帶咸味，稱為“毛燕”，屬于燕窩中的次品。