即無(wú)機(jī)鹽類營(yíng)養(yǎng)素。人類所需營(yíng)養(yǎng)要素的一種成分。在人體中有數(shù)十種,根據(jù)含量高低分為常量元素(鈣、磷、鉀、鈉、氯、鎂等)和微量元素(鐵、銅、鋅、碘、硒等)。它們雖然含量不高,卻起著極為重要的作用。如鈣、磷、鎂等是骨骼和牙齒的重要組成成分,并參與許多重要生理過(guò)程;而硫是某些蛋白質(zhì)的組分;鉀、鈉、氯與蛋白質(zhì)、水等共同維持體內(nèi)各種組織的滲透壓,并參與酸堿平衡,保持機(jī)體正常的、穩(wěn)定的內(nèi)環(huán)境;作為許多種酶、激素和維生素等重要生命物質(zhì)的組成成分(并常與其生物活性密切相關(guān)),在新陳代謝反應(yīng)及其調(diào)節(jié)過(guò)程中發(fā)揮重要作用;鐵、鋅、錳、銅等是許多酶和具有特殊生物活性的蛋白質(zhì)的活性必需組分;而碘是甲狀腺素的重要組分;鈷是VB12的主要組分等等。因此,必須保證一定的無(wú)機(jī)元素?cái)z入量,但應(yīng)注意各種元素間的合理比例和最好通過(guò)正常飲食渠道攝入,因?yàn)殡m然各種無(wú)機(jī)元素缺乏會(huì)導(dǎo)致機(jī)體功能異常,但過(guò)量攝入(特別是以藥物方式)也同樣會(huì)帶來(lái)不良的甚至嚴(yán)重的后果。如鈣缺乏會(huì)引起佝僂病及骨軟化癥,并影響心血管系統(tǒng)功能等;但過(guò)量盲目服用鈣劑會(huì)產(chǎn)生高鈣血癥,使機(jī)體組織產(chǎn)生異常鈣化,甚至導(dǎo)致腎功能衰竭等。同樣血鉀過(guò)低可引起肌肉無(wú)力,食欲減退、腸麻痹和心肌損傷、精神異常等;但血鉀過(guò)高,會(huì)導(dǎo)致心臟驟停等嚴(yán)重后果。又如兒童缺鋅可出現(xiàn)生長(zhǎng)緩慢,味覺(jué)減退,食欲不振,注意力不集中等癥狀,但鋅的服用量過(guò)大會(huì)引起一系列嚴(yán)重的中毒癥狀。