口腔的大涎腺(腮腺、頜下腺、舌下腺)和無(wú)數(shù)小涎腺分泌的涎液(黏液和漿液)進(jìn)入口腔后統(tǒng)稱為唾液,俗稱口水。醫(yī)學(xué)工作者研究發(fā)現(xiàn),唾液中含有一種能使人保持年輕的物質(zhì)———腮腺激素,它能強(qiáng)化肌肉、血管、結(jié)締組織及骨、軟骨和牙齒的活力,還有增強(qiáng)血管彈性和活躍結(jié)締組織活力的作用?墒牵S著年齡的增長(zhǎng),人到30歲左右,大量分泌腮腺激素的耳下腺開(kāi)始萎縮。要活化它的功能,最有效、最簡(jiǎn)便的方法就是咀嚼。
咀嚼可刺激耳下腺,從而保持腮腺激素的分泌。有了足夠的腮腺激素,血管和皮膚等組織的彈性和活力就能得到保持,人即使上了年紀(jì),也會(huì)紅光滿面,不乏青春之色,顯得格外年輕。
咀嚼能活化大腦皮層。經(jīng)常咀嚼或叩齒、漱口,有活化大腦皮層的作用,可預(yù)防大腦老化和老年癡呆。
咀嚼還能促進(jìn)胰島素的分泌,可調(diào)節(jié)體內(nèi)糖的代謝,能預(yù)防糖尿病,并有助于糖尿病的治療。
咀嚼還能減肥。美國(guó)曾風(fēng)行一時(shí)的“夫勒拆氏咀嚼法”也主張吃飯時(shí)要多咀嚼。夫勒拆是個(gè)富翁,體重90多公斤,常感到疲憊不堪,影響到日常生活和工作。他到處求醫(yī),后來(lái)聽(tīng)說(shuō)吃飯時(shí)細(xì)嚼慢咽可以減肥防病,他就積極試行,并規(guī)定自己每餐飯要吃30分鐘,咀嚼2000多次,這樣吃的結(jié)果是每餐飯剛吃了一半他就飽了。吃得少,吸收也少,結(jié)果4個(gè)月他的體重減了20公斤,人也輕松多了。
充分咀嚼食物,不僅可以按摩牙齦、鍛煉頜骨和牙齒,有效地預(yù)防牙病,而且還可防治口臭、老年性便秘,預(yù)防老年性哮喘等疾病。
實(shí)驗(yàn)證明,人們?cè)诰捉朗澄飼r(shí)分泌的唾液,除有大量的淀粉酶幫助消化外,還含足量的溶菌酶,有很強(qiáng)的抑菌、消毒作用。唾液還能中和、消除食物中的致癌物質(zhì),所以多咀嚼還能防癌。