來客“紅色牛排”吧!別懷疑,這可是印度名產(chǎn)辣椒。它個頭雖小卻是個名滿全球的嗆辣小子。讓我們來看看下面的數(shù)字:泰國人每日平均食用辣椒300克:墨西哥人則將辣椒視為國食;而廣受歡迎的韓國泡菜就是用辣椒泡制而成。當然名聞遐邇的川、湘菜更是少不它,當?shù)厣踔吝有“一餐無辣飯不飽”之說。
菜譜中發(fā)現(xiàn)的進化線索
對麻辣美食如數(shù)家珍的你,自認是個辣椒通嗎?那先考考你辣椒是什么科種的植物?如果你的答案是辣椒科的話,那可就得重修啰!原產(chǎn)于祕魯及墨西哥的辣椒又稱為番椒,可分為櫻桃型、短錐型、簇生型、尖長型四種(櫻桃形屬于觀賞用),在植物的正確科種屬于茄科植物,和茄子、蕃茄可說有親戚關(guān)係,由此可知它跟番茄同樣具有抗氧化的健康價值。
維生素C名列前茅
辣椒之所以深受喜愛,除了獨特口感外,還與它的營養(yǎng)保健功能密切相關(guān)。辣椒含辣椒素Capsaicin(日文漢字又稱為唐辛子。)、辣椒紅素、Apsaicine、對胺基安息香酸PABA以及豐富的維生素A、C、β-胡蘿蔔素以及鈣、鐵等礦物質(zhì)。每百克新鮮辣椒維生素C含量即可滿足每人每日的需要量,其維生素C含量在蔬菜中可說是名列前矛!匈牙利科學家吉奧爾吉,從1克紅辣椒中提取2毫克維生素C的發(fā)明對防治壞血病,保護人類健康作出了偉大貢獻,也因此在1937年獲得了諾貝爾獎。
美國康乃爾大學研究人員一項針對36個國家的4500種菜的研究發(fā)現(xiàn),遠古時期的食辣者獲得了一種在艱苦環(huán)境中生存的優(yōu)勢,這種優(yōu)勢遺傳到基因上,使得后代愈來愈覺得辣味鮮美。又因它具有殺菌、防腐、調(diào)味、營養(yǎng)、驅(qū)寒等功能,是人類基因改良及生存進化的關(guān)鍵營養(yǎng)成分之一。而這一成果又被稱為“菜譜中發(fā)現(xiàn)的進化線索”。辣椒醬也因此名列美國太空食品名單中。
嗆辣小兵功效多
辣椒素呈紅黃色,水溶性極小,紅辣椒即使以熱水浸泡,辣椒素也溶不出來;如用濃酒浸泡,則辣椒素可迅速溶解;用油炒也可溶解出部分辣椒素而成大家熟悉的辣椒油。辣椒素是引起辣味的主要成分,稀釋十萬倍后還有辣味,可見其辛辣一斑。中醫(yī)認為辣椒性熱,能祛邪逐寒,明目殺蟲,溫而不勐。現(xiàn)代醫(yī)學臨床則顯示,它能緩解胸腹冷痛、痢疾、降低心臟病及冠狀動脈硬化的發(fā)生率;還能刺激口腔粘膜,引起胃的蠕動,促進唾液分泌,增強食慾,促進消化。
溫暖你的身
辣椒具有溫中下氣、開胃消食、散寒除濕的作用,具有強烈的促進血液循環(huán)的作用,可以改善怕冷,凍傷,血管性頭痛等癥狀。經(jīng)常食用辣椒的人,很少得風濕性關(guān)節(jié)炎、凍瘡,這也是低溫潮濕地區(qū)喜食辣椒的真正塬因。它還可以治寒滯腹痛、嘔吐瀉痢、消化不良等癥。一吃冰冷就胃痛的人,適量吃點辣椒,可達到緩解的效果。
暢快你的呼吸
辛辣食物可稀釋分泌的黏液,并幫助痰被咳出,以免阻礙了唿吸道?墒惯罆惩ǎ靡灾委熆人、感冒。此外,辣椒素具有減少血小板黏性、降低血液黏滯性的功能。另外,辣椒含豐富維他命C與維他命P,扮演了抗氧化劑的角色,可保護心血管細胞的健康,能降低膽固醇,改善心臟病及冠狀動脈硬化。它還含有多種抗氧化物質(zhì),可預防癌癥及其他慢性疾病。
緩和你的痛
實驗證明,辣椒素可增加膠塬酉每及前列腺素的釋放,減輕痛楚及發(fā)炎徵狀。它的止痛生理機轉(zhuǎn)在于辣椒素能提早耗盡神經(jīng)細胞裡的P物質(zhì),使疼痛訊息傳導失靈,中樞神經(jīng)系統(tǒng)便不會發(fā)出疼痛的訊息,相對使疼痛感降低很多。
縱使辣椒好處不少,但營養(yǎng)師仍提醒嗜辣者縱情享受辣椒的辛辣刺激時,須適量而止!過多的辣椒素會劇烈刺激胃腸黏膜,引起胃疼、腹瀉并使肛門燒灼刺痛,誘發(fā)胃腸疾病,促使痔瘡出血。因此,凡患食管炎、胃腸炎、胃潰瘍以及痔瘡等病者均應少吃或忌食辣椒。此外,若有心臟不適及胸悶情況者,也應盡量避免食用。
嗆辣美人湯
改善肌肉酸痛、風溼、肩痛,能讓毛孔收縮,熱量不容易流散,對預防感冒也有間接功效。
材料:辣椒5~10根。
做法:
1.辣椒切成圓柱狀,和橙皮混合放入舊絲襪、紗布內(nèi),擺入熱水中泡澡。
2.擔心太過刺激肌膚者,不妨再倒些醋,可以讓水性溫和些。
外用取暖
辣椒素涂在皮膚上會擴張微血管,促進微循環(huán)而使皮膚發(fā)紅、發(fā)熱,可維持數(shù)十分鐘,而且不會使皮膚起泡;把辣椒製劑裝入襪子裡做成辣椒襪,是冬天兩腳取暖的好幫手。
貼敷止痛
辣椒素製成『辣椒藥膏』,貼在皮膚上或痛點旁邊有止慢性痛作用。常用于紓緩如頭痛、關(guān)節(jié)炎、糖尿病引致的神經(jīng)痛等。
營養(yǎng)地圖
辣椒素:可刺激腦部釋放內(nèi)啡呔,這種化學物質(zhì)減輕疼痛的效果和嗎啡一樣。會刺激交感神經(jīng)系統(tǒng),促進副腎皮脂分泌腎上腺素,能促進新陳代謝,減少脂肪堆積。
胺基安息香酸(PABA):為葉酸的基本成份之一。能幫助身體預防太陽曬傷及皮膚癌的發(fā)生,在蛋白質(zhì)的分解及利用上扮演輔脢的角色,能幫助紅血球形成,預防貧血,因壓力或營養(yǎng)不良而長白頭髮,服用PABA也能幫助頭髮回復塬來的烏黑亮麗。
膳食纖維:產(chǎn)生具有刺激腸蠕動、促進排便效果的有機酸,有助刷掉腸壁上黏結(jié)物,避免毒素堆積;其吸水、保水及膨潤效果,可使糞便濕潤柔軟,易于排出。
胡蘿蔔素:β -胡蘿蔔素可消除自由基,使眼睛免于白內(nèi)障危機;辣椒紅素可降低罹患癌癥之風險。
維生素C:可刺激人體製造干擾素,破壞病毒以減少白血球和病毒的結(jié)合,保護細胞增強白血球活性,具有強化免疫之功效。
維生素E:最重要的生理功能在于它的抗氧化能力,能有效地消除體內(nèi)自由雞,降低細胞膜產(chǎn)生過氧化反應。