性狀 character 原指作為生物分類指標(biāo)的形態(tài)學(xué)要素，在這一意義上可稱為特征、特性。根據(jù)什么性狀進(jìn)行分類，這是一個(gè)原則性問(wèn)題。以此為轉(zhuǎn)折終于完成了從過(guò)去的人為分類向自然分類的過(guò)渡。在孟德爾以后的遺傳學(xué)中把作為表型的顯示的各種遺傳性質(zhì)稱為性狀。在諸多性狀中只著眼于一個(gè)性狀，即單位性狀進(jìn)行遺傳學(xué)分析已成一種遺傳學(xué)研究中的常規(guī)手段。