哈佛醫(yī)學院和波士頓兒童醫(yī)院的研究小組，辨認出可厘清神經(jīng)生物學中最大奧秘的重要蛋白質(zhì)：神經(jīng)元如何依個別的經(jīng)驗而改變。

研究人員辨認出調(diào)控神經(jīng)元生長及響應環(huán)境刺激而改變神經(jīng)元的蛋白質(zhì)。這種蛋白質(zhì)和相關的分子路徑，能幫助研究人員了解學習和記憶的過程，并引導出治療突觸無法形成有關的疾病。

研究人員所發(fā)現(xiàn)的蛋白質(zhì)在神經(jīng)元的細胞核中運作，可依據(jù)突觸是否被活化而減少或促進突觸。這種蛋白質(zhì)名為，肌細胞促進因子2 (MEF2)，可以激活或關閉控制樹突重塑的基因。

此外，研究人員還辨認出一些MEF2的作用目標。揭露MEF2 路徑和它負責的基因開關，將有助于填補神經(jīng)生物學理論上的空白，但是激發(fā)研究人員進行研究的主因是臨床疾病的應用，如自閉癥或精神錯亂。

這項研究發(fā)表于2月17日的Science中。