桃金娘科番石榴屬，熱帶常綠小喬木或灌木。番石榴屬(Psidium)約有150多個種，除番石榴(P.guajava L.)外還有許多果實可供食用的種類。有：草莓番石榴(P.cattleianum Sabine.)、巴煙石榴(P.guineensis Swartz.)、黃沙羅番石榴(P.molle Bertd.)、哥斯達黎加番石榴(P.friedrichsthalianum(Berg.)Nied.)。

番石榴原產(chǎn)美洲墨西哥和秘魯。傳入中國已有800多年。臺灣在200年前栽種。廣泛分布在熱帶國家，亞洲以印度、泰國、孟加拉、印度尼西亞、緬甸、斯里蘭卡、菲律賓、馬來西亞和越南等國栽培較多。中國分布于廣東、臺灣、福建、廣西、海南和云南南部等省(自治區(qū))。 高4-6m，沒有直立主干。樹皮薄，深褐色，老干皮部片狀剝離。根群發(fā)達，淺生，主要集中在50cm左右的表土層。耐濕、耐旱、吸肥力強。枝梢分枝低，嫩梢四棱形，老枝變圓。葉對生、全緣、長橢圓或長卵形，葉面暗綠，背面色較淺，有茸毛，葉脈隆起。雄蕊多數(shù)，花絲細(xì)長，叢生于花盤上；漿果球形、倒卵形或洋梨形，果肉由花托及子房壁發(fā)育而成；幼果綠色，成熟果淡黃至粉紅色或全紅色；果肉白色，也有淡黃色或淡紅色；內(nèi)有細(xì)小堅硬種子多枚。

番石榴生長適宜溫度為23-28℃，最低月平均溫度要在15.5℃以上才有利于生長。年降水量以1000-2000mm為宜。對土壤適應(yīng)性強，pH值4.5-8.0均可種植，陽光充足則果實品質(zhì)較好。

番石榴的品種類型甚多。在中國，廣東以胭脂紅最著名，臺灣有甜味種和酸味種兩類。福建品種有白、青皮、呂宋種及臺灣品種，晚熟居多。近年廣東、福建從泰國、緬甸、澳大利亞和美國引入不少良種試種，其中以大果番石榴發(fā)展較快，單果重達0.5kg以上，品質(zhì)中上，維生素C含量高，具有早結(jié)果、高產(chǎn)、晚熟、耐貯藏等特點。

繁殖方法主要有高壓條、扦插和實生。高壓條和扦插均選2年生健壯枝條，于3月至4月間進行，成活率高。定植株行距一般4m×5m至4m×6m，每公頃約種420-480株，丘陵坡地可適當(dāng)增密。

蟲害主要有：星天牛、咖啡豹蠹蛾幼蟲，蚜蟲和附線螨，最嚴(yán)重的是果實蠅。病害主要是炭疽病。番石榴果實含有抗壞血酸、尼克酸、核黃素、硫胺素和胡蘿卜素等多種維生素；每100g果肉含維生素C在100mg以上。